Český fotograf v NFL IV.
Nevím úplně, kde začít. Možná plánováním letošní cesty. Jako obvykle, nebylo to jednoduché, a jako obvykle, za udělením akreditací, ať už na zápas NCAA anebo zápas NFL, se skrývá spousta času stráveného u PC hledáním kontaktů, psaní emailů, a třeba i vysvětlování, proč si fotky nekoupíme či je dokonce nechceme zdarma. A asi tušíte, že ne vždy se oddělení komunikace nechá přesvědčit, že osobní zkušenost je prostě osobní zkušenost. A fotky od Getty Images si můžete koupit, kdy chcete. V minulých letech se nám (my myslím sebe a ČAAF) poměrně dařilo. Ze čtyř pokusů jsme byli úspěšní třikrát, a přiznám se, že i já to chvílemi začal považovat nikoliv za něco výjimečného, co se v naší zemi nikdy nikomu nepovedlo, ale za věc, která se prostě povede znovu. Jak to v životě bývá, nic není zadarmo a nic netrvá věčně. Naše žádost narazila u Falcons na nesprávné načasování, žádosti u Browns a Colts byly zamítnuty v ten samý den. Nic moc, chtělo by se říct. Naštěstí pocit zklamání brzy vystřídal pocit radosti a ve finále jsme obdrželi akreditaci nejen na zápas NCAA, ale i na zápas třetího kola NFL Falcons vs Saints. Nezastírám, že patřím do početného tábora Who Dat Nation, a proto byla má radost o kapku větší než u akreditací minulých. I když, viděno s odstupem, asi nic nepřekoná pocit u akreditace první, té v Minneapolis.
Vlastní průběh akreditace byl velmi snadný, vše klapalo jako v profi soutěži, jen fotovesty navrhoval někdo, kdo v životě nedržel v ruce foťák. V plastovém obrovském bílém pytli s nápisem GT jsem si připadal spíše jako lední medvěd než fotograf, ale život přináší i horší věci. K vlastnímu zápasu mohu říct, že naplnil má očekávání. Clemson byl lepší, jejich d lajna a mladý quarterback Lawrence byli, dle mého názoru, rozdílovými faktory. Atmosféra byla skvělá, chvílemi připomínala tu, na kterou jste zvyklí ze stadionů NFL. Bylo nicméně velké teplo a kolem hřiště se pohybovalo tak neuvěřitelné množství lidí, že často bylo prostě nemožné cokoliv vyfotit. Hráčů tu nebylo cca 50 jako v NFL, ale snad 100. Na každé straně samozřejmě. A té stovce rozhodně nestačila standardní lavička, čili úsek od 25 do 25 yardů. A vy nemůžete jako v české Bitters lize jít mezi hráče, nesmíte ani fotit za nimi. Ne, že bych to u nás dělal, snažím se respektovat stanovená pravidla, je to jen taková malá poznámka při popisu focení fotbalu v USA. Vedle toho tu bylo neuvěřitelné množství lidí, u kterých jsem si nebyl jistý, proč u sidelajny stojí. Na krku či u pasu jim nicméně visela kartička VIP Field. Většinou měli v ruce mobily, kterými občas něco fotili, ale spíš jen tak překáželi a občas něco asi textli. Upřímně, bylo to mé nejtěžší focení v životě a žánr neberu v potaz. Prostě nejtěžší. Nicméně jsem to nějak zvládl a slibuju, že během pár dní uvidíte na webu či facebooku ČAAF i mou práci. Vzhledem k programu mé letošní cesty nemohu fotky zpracovat následující den jako obvykle, ale pevně věřím, že drobné čekání nebude nikomu vadit.
To o čekání platí i o výstupu z nedělního zápasu Falcons vs Saints. Přiznám se, že nová Mercedes Benz aréna na mě neudělala ani zdaleka takový dojem jako US Bank Stadium v Minneapolis. Jestliže stadion v Minnesotě považuju za nádherný, ten v Georgii pak sice za nový ale tuctový. A hezký teda rozhodně není. Je divně umístěný, nikoliv daleko od downtownu, naopak je jeho součástí, ale okolí je prostě nevzhledné stejně jako blízká budova CNN. A evidentně se spousta věcí ještě musí dodělat. Super Bowl se blíží.
